著者
ほうれい線治療専門
東京リンクルクリニック
院長 沖津茉莉子
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「笑ったときに頬にできるくぼみは、すべてえくぼなのでしょうか。」
「口元にあるくぼみが、えくぼなのか、ほうれい線なのか分かりません。」と気になっている方もいらっしゃると思います。
えくぼとは、笑ったときなどに頬や口元の皮膚が部分的に引き込まれることで生じるくぼみです。
一般的には笑顔を引き立てるチャームポイントとされていますが、できる位置や形によっては、ほうれい線のように見えることがあります。
特に年齢を重ねて皮膚のハリが低下したり、頬の位置が変化したりすると、以前からあったえくぼとほうれい線がつながったように見え、「最近、笑ったときの顔が以前より老けて見える」と感じることもあります。
東京リンクルクリニックは、ほうれい線治療を専門とする美容皮膚科です。
この記事では、えくぼができる仕組みや位置、ほうれい線との違いから、えくぼがほうれい線のように見える原因、セルフケアで変えられる部分・変えにくい部分、美容医療で改善する場合の考え方まで解説します。
この記事を読んでわかること
- えくぼとは何か、どのような仕組みでできるのか
- えくぼができやすい位置
- えくぼとほうれい線の見分け方
- えくぼが年齢とともにほうれい線のように見える理由
- 気になる場合のセルフケアと美容医療の考え方
「えくぼなのか、ほうれい線なのか分からない」という方へ
ほうれい線は、見た目だけでは原因を判断しにくいことがあります。当院では無料メール相談も受け付けており、院長が一通ずつご返信しています。
えくぼとは｜表情筋と皮膚のつながりでできるくぼみ
えくぼは、笑ったときなどに頬や口元の皮膚が部分的に引き込まれることで現れるくぼみです。
一般的なえくぼでは、皮膚とその下にある表情筋とのつながり方などによって、表情を動かしたときに皮膚が内側へ引き込まれます。
そのため、真顔ではほとんど目立たず、笑ったときに現れるのが典型的なえくぼの特徴です。
ただし、えくぼの形や深さには個人差があります。丸く小さなくぼみとして見える方もいれば、縦方向に長く入り、線のように見える方もいます。
えくぼができる位置｜頬だけでなく口角横にもできる
えくぼというと頬の中央付近にできる丸いくぼみをイメージする方が多いと思いますが、できる位置には個人差があります。
代表的なのは頬にできるえくぼですが、口角の横や、ほうれい線に近い位置にくぼみができる方もいます。
頬の中央にある丸いえくぼであれば、ほうれい線と見間違えることはあまりありません。
一方で、小鼻から口角へ向かうラインに近い位置や、口角横に縦長のえくぼがある場合には、笑ったときにほうれい線の一部のように見えることがあります。
「昔はえくぼだと思っていたのに、最近はほうれい線が深くなったように感じる」という場合も、えくぼそのものが突然ほうれい線に変わったとは限りません。
もともとのえくぼに、加齢による皮膚や頬の変化、ほうれい線の溝や影が重なることで、一本の長い線のように見えていることがあります。
えくぼとほうれい線の違いとは
「えくぼ」と「ほうれい線」は、見た目が似ることがありますが、形成される仕組みが異なります。
| えくぼ | ほうれい線 | |
|---|---|---|
| 主な特徴 | 皮膚が局所的に引き込まれてできるくぼみ | 鼻の横から口角方向に形成される溝や影 |
| 目立ちやすいとき | 笑ったときなど表情を動かしたとき | 真顔でも見えることがある |
| 位置 | 頬、口角横など | 小鼻の横から口角方向 |
| 加齢との関係 | 若い頃からあることが多い | 加齢による皮膚・脂肪・骨格などの変化で目立ちやすくなる |
当院では、ほうれい線について、皮膚が折れ曲がることで形成された「溝」と、鼻横の骨格的なくぼみや頬との高低差などによって生じる「影」を分けて考えています。
さらに、溝の表面には長年の表情筋の動きによって「折れ癖」が刻まれていることがあります。
えくぼはこれらとは異なり、表情を動かしたときに局所的に皮膚が引き込まれることで生じます。
見分ける一つの目安は、真顔でも残っているかどうかです。
笑ったときだけ局所的なくぼみが現れる場合はえくぼの要素が強く、真顔でも小鼻の横から口角方向に溝や影が見える場合には、ほうれい線の要素が重なっている可能性があります。
ただし、実際には両者が重なっていることもあるため、見た目だけで完全に区別できるとは限りません。
えくぼがほうれい線のように見える原因5つ
では、なぜ本来は魅力的なえくぼが、年齢とともにほうれい線のように見えることがあるのでしょうか。
代表的な5つの要因を順番に見ていきましょう。
①位置や形状
えくぼが、ちょうどほうれい線が生じるライン上（小鼻の横から口角まで）にある場合、見分けがつきにくくなります。
特に縦に長いえくぼは、表情の動きによってくぼみが強調され、ほうれい線や笑いじわのように見えやすくなります。
②皮膚のハリや弾力の低下
加齢や紫外線などの影響によって皮膚のハリや弾力が低下すると、えくぼ周囲の皮膚の見え方が変化し、以前よりくぼみが深く見えることがあります。
さらに、ほうれい線の溝が形成されてくると、もともとのえくぼと連続して見えることがあります。
③頬のたるみ
年齢とともに頬の位置が変化すると、えくぼ周囲に高低差が生じ、くぼみの影が強く見えることがあります。
その結果、えくぼとほうれい線が連結したように見えることがあります。
▶︎［ほうれい線と頬のたるみ・リフトアップについて詳しく見る］
④笑い方や表情の癖
えくぼは表情筋の動きによって皮膚が引き込まれるため、笑い方によって見え方が大きく変わります。
さらに、その周囲にほうれい線の溝が形成されている場合には、表情を動かすたびに同じ部分の皮膚が折れ曲がり、表面の折れ癖が目立ってくることがあります。
⑤影の影響
照明の当たり方によっては、えくぼによる高低差に影ができ、実際のくぼみ以上に深く見えることがあります。
写真やオンライン会議などでもコントラストによって影が強調され、ほうれい線のように見えることがあります。
セルフケアで変えられること・変えにくいこと
保湿や紫外線対策などのセルフケアは、皮膚の乾燥を防ぎ、肌の状態を整えるうえで大切です。
一方で、えくぼそのものを作っている皮膚とその下の組織との構造を、化粧品やマッサージによって変えることはできません。
また、すでに形成されたほうれい線の溝や、骨格・頬との高低差による影も、セルフケアだけで大きく変えることには限界があります。
そのため、「えくぼをなくしたい」のか、「えくぼと重なって目立つほうれい線を改善したい」のかによって、考え方を分けることが大切です。
えくぼとほうれい線が重なって目立つ場合の美容医療
美容医療を検討するときにも、すべてを「えくぼ」として治療するのではなく、何が老けて見える原因になっているのかを見極めることが重要です。
えくぼそのものが気になる場合と、えくぼの近くに形成されたほうれい線の溝や影が気になる場合では、適した治療が異なります。
ほうれい線の溝が重なっている場合｜グロースファクター
当院では、えくぼの近くにほうれい線の溝が形成され、その溝とえくぼがつながることで長い線のように見えている場合には、グロースファクター治療を選択肢として考えます。
グロースファクターは、皮膚のコラーゲン生成などを促すことで、皮膚側からほうれい線の溝を徐々に浅くしていく治療です。
えくぼそのものを完全になくすことを目的とするのではなく、周囲のほうれい線の溝を改善することで、えくぼから続く線が目立ちにくくなることがあります。
ヒアルロン酸のように大きなボリュームを加える治療ではないため、自然な変化を希望する方にも適しています。
効果は徐々に現れ、当院では効果を最大限に感じるまで1〜6か月程度をみています。基本的には1回で仕上げることを目指しますが、溝の深さなどによっては追加治療が必要になる場合があります。
骨格的なくぼみや深い溝がある場合｜ヒアルロン酸
鼻横の骨格的なくぼみなどによる影が強い場合には、ヒアルロン酸が適することがあります。
また、深いほうれい線の溝であれば、ヒアルロン酸によってある程度浅くすることもできます。
一方で、浅い溝には改善の限界があり、溝の表面に刻まれた折れ癖そのものをヒアルロン酸で改善することは困難です。
さらに鼻翼基部を含む鼻周囲は血管閉塞による皮膚壊死や視覚障害などの重大な合併症に注意が必要な部位であるため、適応と注入部位を慎重に判断する必要があります。
頬の下垂による影が強い場合｜ハイフ・リフト治療
頬の下垂によってえくぼ周囲の高低差や影が強くなっている場合には、ハイフなどの引き締め治療によって見え方が変わることがあります。
ただし、ハイフは皮膚に形成された深いほうれい線の溝そのものを消す治療ではありません。
そのため、頬のたるみが主体なのか、すでに溝が形成されているのかを分けて考える必要があります。
▶︎［ほうれい線にハイフが効く場合・効きにくい場合を詳しく見る］
えくぼそのものを弱くしたい場合｜ボトックスなど
笑ったときの筋肉の動きによってえくぼそのものが強く出ている場合には、筋肉の働きを弱める治療が検討されることがあります。
ただし、口元の表情筋へのボトックスは、投与する位置や量によって笑いにくさや表情の違和感につながる可能性があります。
特に「えくぼを完全になくしたい」という目的だけで安易に筋肉の動きを弱めることはおすすめできません。
治療する場合には、えくぼそのものが悩みなのか、周囲のほうれい線が老けて見える原因なのかを十分に見極める必要があります。
よくあるご質問（FAQ）
Q：えくぼとほうれい線、どちらなのか判断がつきません。
A：一つの目安として、笑ったときだけ局所的なくぼみが現れる場合はえくぼの要素が強く、無表情でも小鼻の横から口角方向に溝や影が見える場合には、ほうれい線の要素が考えられます。
ただし、えくぼとほうれい線が重なっていることもあるため、実際には表情を動かした状態と真顔の両方を確認して判断します。
Q：えくぼは年齢とともにほうれい線になりますか。
えくぼそのものがほうれい線に変化するわけではありません。ただし、年齢とともに皮膚のハリ低下や頬の位置の変化、ほうれい線の溝や影が加わることで、もともとのえくぼとほうれい線がつながったように見えることがあります。
Q：えくぼはマッサージで消せますか。
えくぼは皮膚とその下の組織との構造によって生じるため、マッサージによってその構造自体を変えることはできません。強いマッサージを繰り返す必要もありません。
Q：グロースファクターは本当に長持ちしますか。
A：当院では、グロースファクターによるほうれい線の改善効果は数年〜長期にわたって持続すると考えています。ただし、その後も自然な加齢は続くため、将来にわたってまったく変化しないという意味ではありません。
Q：治療すると笑顔が不自然になりませんか。
A：治療法によって異なります。特に口元の表情筋にボトックスを使用する場合には、笑いにくさや表情の違和感が生じる可能性があります。一方、ほうれい線の溝そのものを治療する場合には、表情をできるだけ損なわず自然に改善することを重視します。
まとめ｜えくぼとほうれい線は別のもの。重なって見えることもある
えくぼは、笑ったときなどに皮膚が局所的に引き込まれることでできるくぼみです。一方、ほうれい線は鼻の横から口角方向に生じる溝や影で、両者は同じものではありません。
ただし、えくぼがほうれい線に近い位置にある場合や、年齢とともにほうれい線の溝・影が加わった場合には、両者がつながって一本の長い線のように見えることがあります。
大切なのは、「えくぼを消すべき」と考えることではなく、自分が気になっている老け見えの原因が、えくぼそのものなのか、周囲に形成されたほうれい線なのかを見分けることです。
当院では、ほうれい線の溝、影、骨格、頬の状態などを確認し、必要以上に変化させず自然に改善することを大切にしています。
えくぼと重なって見えるほうれい線が気になる方へ
「これはえくぼなのか、ほうれい線なのか」「自分の場合は治療が必要なのか」など、気になることがあればご相談ください。無料メール相談には院長が一通ずつご返信しています。
